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Cuando se habla de los sancarleños, las personas del Área Metropolitana se imaginan a gente ganadera o comerciante, pola y millonaria. Un sitio donde llueve agua y plata durante 13 meses al año. Esto, sin embargo, es solo un viejo prejuicio alimentado por el boca a boca y malos programas de televisión. San Carlos es el cantón más grande del país, y si bien importantes presenta polos de desarrollo como Ciudad Quesada, La Fortuna o Aguas Zarcas, también tiene una amplia región con severos problemas de índole social y económico.

Cutris es uno de los distritos más grandes de Costa Rica y el más grande junto con Pocosol, de los 13 que conforman el cantón de San Carlos. En conjunto suman 1504 km², lo que representa casi el 3% del territorio nacional. Pero también representa el drama y la contradicción de un país que no tiene claro hacia donde quiere ir.

Los problemas:

Entre más al sur mejores condiciones; esa parece ser la máxima en estos dos distritos sancarleños. Entre más al norte peores los caminos, menos los puestos de salud, los acueductos, mayor deterioro en los centros educativos. Entre más al norte, menos gente ¿menos votos? ¡Quizá! Entre más al norte, más el olvido…

Si bien los caminos han sido desastrosos históricamente, desde el 2008 ha habido alguna intervención con trabajos de la Municipalidad financiados casi en su totalidad por la cooperación alemana. Con este proyecto muchos kilómetros fueron reparados, aunque siempre en lastre y con el riesgo de que con las lluvias y el paso del tiempo, el deterioro -y los problemas- regresen. Por malos caminos, pocos servicios de buses. Los vecinos de Banderas (Pocosol) -por citar un ejemplo- no tienen servicio de bus, sino un servicio de camión. Desde San Antonio (Los Chiles) en la carretera 35, sale un camión que lleva gente hasta la frontera pasando por San Cristóbal, Banderas, Conchito y finalizando el recorrido en San Isidro.

Si no son los caminos, son los puentes. Viejas estructuras hechas con tucas, puentes de hamaca, o los famosos y “Bailey” son arrastrados por los ríos en la época lluviosa. Los comités de vecinos invierten el mayor de sus esfuerzos en repararlos con sus propios recursos. Cuando llega alguna ayuda, la burocracia les roba el trabajo, si no que lo diga un puente cuya estructura de metal espera por recursos para su instalación en el río Pocosol, cerca de San Cristóbal.

Se trata ante todo de caminos restringidos, no por el acceso privado, sino por su condición. En época seca algunos son como autopistas; en época lluviosa son verdaderas pistas de autocross. El barro impide el paso de vehículos que no sean 4×4, o incluso, en momentos más extremos, el paso de cualquier aparato automotor. Por eso -y por la escasez de recursos- es que alguna gente, utiliza los caballos como principal medio de transporte.

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